Savuisa samettitakkien 1980-luku. Elysée-palatsissa käy kohahdus, kun presidentti François Mitterand (
Michel Fau) valitsee tuntemattoman tanskalaisen arkkitehdin Otto von Spreckelsenin (
Claes Bang) toteuttamaan Pariisin laidalle, La Défensen liikekaupunginosaan kunnianhimoisen projektin, modernin version riemukaaresta. Vaikka von Spreckelsen ei luota kuin Liv-vaimoonsa (
Sidse Babett Knudsen), hän saa työtovereikseen virkamies Jean-Louis Subilonin (
Xavier Dolan) ja paikallisen sankariarkkitehdin Paul Andreun (
Swann Arlaud).
Miten käy rakennustaiteellisten arvojen, kun juuri oikeanlainen marmori paljastuu sekä huokoiseksi että kalliiksi, ja kesken projektin valtaan pääsee talouskuria vaativa oikeistopuolue?
Stéphane Demoustier’n Cannesin Un Certain Regard -sarjassa esitetty
The Great Arch on kiireestä kantapäähän tyylikäs, synkällä tavalla hauska lisä (anti)sankariarkkitehtielokuvien viimeaikaiseen jatkumoon. Elokuva paitsi arkkitehtuurinörteille, myös kaikille, joilla on intohimoa, näkemystä ja periaatteita – tai heille, jotka ovat joskus työskennelleet tällaisten ihmisten kanssa.
Tytti Rantanen