FIDMarseille-festivaalin vuoden 2025 ohjelmistoon valittu Conference of the Birds tekee jotain uudenlaista: se kuvaa jalkapallon maailmaa lähes juonettomin keinoin.
Erään joukkueen valmentaja kuolee yhtäkkiä, mikä sysää joukkueen jäsenet hiljaiseen kaaokseen. Ensikertalaisohjaaja Amin Motallebzadeh on kiinnostuneempi joukkueen henkisen ilmapiirin kuvaamisesta kuin selväpiirteisen urheilutarinan luomisesta. Kasvot, erilaiset valon tekstuurit, monipuoliset kuvan ulkopuoliset äänet ja ihmiskehon yksityiskohdat ovat kaikki yksinäisyydestä ja surusta kertovan, tiukasti rajatun elokuvan ydinmateriaalia. Ulkomaailma elää omaa elämäänsä, mutta joukkueen piiriin kuuluvat ihmiset ovat tuntemustensa vankeja.
Motallebzadehin roolimallit voi tunnistaa, vaikka hän uskookin omaan asiaansa. Ohjaaja rakentaa kokonaisuuden erilaisista tapahtumien pätkistä ja episodeista kuten Angela Schanelec, ja etenkin liikkeessä olevien miesten kehojen tallentaminen tuo mieleen Claire Denis’n.
Valtteri Lepistö